施洗约翰的母亲-伊利沙伯

今天，我介绍另一位贤良淑德的女士给您认识，她出身于名门，是第一位大祭司亚伦的后人，又是犹太王希律的时候，祭司撒迦利亚的妻子，她的名字就是伊莱沙伯。《新约圣经》给伊莱沙伯和撒迦利亚的评价都相当高，在路加福音一章六节，圣经这么说：「他们二人，在主面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的。」按照犹太人的传统，凡是在生活上，完全遵守摩西律法、无可指摘的，都可称为义人。所以，我们知道他们夫妇两人，一定是虔诚、笃信，品德无可挑剔，是了解律法，又遵守律法的人。要遵守全律法并不是一件容易的事，做妻子的伊莱沙伯必定是一位贤内助，尽她所能的相夫……遗憾的就是只能相夫，却没有儿子可教。如果，能够相夫教子，该是多美满、多幸福的事情！她不明白，也不知道出了什么问题，为什么总是不能够怀孕呢？这时的伊莱沙伯和撒迦利亚都年纪老迈，因此，伊莱沙伯也没有特别的期望，只得顺服主，安心继续做一个好妻子就是了。

事情并不是这样！有一天，伊莱沙伯的丈夫，祭司撒迦利亚竟然通过掣签，有机会进入主的殿烧香。这是一个非常难得的机会，也是祭司职分中，一个最尊贵、最光荣的事奉。每个祭司在一生当中，顶多只有一次机会，有些祭司连一次的机会都没有。所以，为了公平的缘故，必须掣签。撒迦利亚在殿里烧香，报喜讯的天使加百列向他显现，对他说：「撒迦利亚，不要害怕！因为你的祷告已经被听见了，你的妻子伊莱沙伯要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。你必欢喜快乐；有许多人因他出世，也必喜乐。他在主面前将要为大，淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了。他要使许多以色列人回转，归于主──他们的主。他必有伊莱贾的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智能，又为主预备合用的百姓。」
这个被预言将要出生的孩子，就要抹去母亲多年不生育的羞耻，他自己也会成为出色的人物，帮助主的子民归向主。
这是一个莫大的喜讯，撒迦利亚难以接受，因为不能通过他的理性，所以，他说：「我凭着什么可知道这事呢？我已经老了，我的妻子也年纪老迈了。」他竟然要拿凭据！因为在他的心底里实在没有信心，按生理看，怎么可能呢？于是天使就表明身份，回答他说：「我是站在主面前的加百列，奉差而来对你说话，将这好信息报给你。到了时候，这话必然应验。只因你不信，你必哑巴，不能说话，直到这事成就的日子。」因为撒迦利亚不信，主就给他一个兆头，结果，他整整九个月不能够讲话，做了哑巴。

幸好，撒迦利亚会写字，伊莱沙伯就是从他所写的，知道发生了什么事情，也紧记了丈夫所写的每一句话。她心里相信主的话一句都不会落空，自己必定会怀孩子，孩子也会成为主所重用的人！主还为孩子命了名，一个和他们的家族，表面上没有多大关系的名字，因为在他们的亲族里，都没有人取约翰这样名字的。可是约翰这个名字很有意思，就是「耶和华满有恩典」。对多年不生育，又年纪老迈的伊莱沙伯来说，能够怀孕，脱去一直以来的羞耻，耶和华的确是满有恩典的。约翰这个主所赐的名字，比任何的名字都要好，都珍贵。

伊莱沙伯正如天使加百列所说的，怀孕了。严格来说，伊莱沙伯能够怀孕，做一个超高龄的孕妇，是主所行的神迹。伊莱沙伯在家里藏了五个月，静静地经历主在她身上的作为。她赞叹主所施行的神迹，这个神迹不单证明了主是至能的，还证明了祂是永远值得信靠的。

过了六个月，有一天，伊莱沙伯的亲戚马利亚从拿撒勒，来到犹大山地，进了一座城，就是伊莱沙伯和撒迦利亚居住的地方，探望伊莱沙伯。伊莱沙伯一听到马利亚问安的声音，她所怀的胎就在肚子里跳动，伊莱沙伯又被圣灵充满，她对马利亚说：「你在妇女中是有福的，你所怀的胎也是有福的。我主的母到我这里来，这是从哪里得的呢？因为你问安的声音一入我耳，我腹里的胎就欢喜跳动。这相信的女子是有福的！因为主对她所说的话都要应验。」从她对马利亚所讲的话，我们知道，她是一个接纳自己身份的人，不和别人比较，不嫉妒别人的好女士。

伊莱沙伯见到马利亚来访，真诚热烈地接待她，把自己全部的注意力都放在马利亚的身上。这时的马利亚已经怀了从圣灵而来的胎，她将会成为基督的母亲，基督是万众期待的救世主；而伊莱沙伯所怀的孩子，将会成为基督的先锋，为基督预备道路。这两位母亲，一个怀的是为基督预备道路的人，一个怀的是必须让人预备道路的主。其中的差别相当大，换了别人，嫉妒的心可能会油然而生，但是，伊莱沙伯却一点都不嫉妒，热情大方地接待马利亚。直接称呼比她年轻的马利亚做「我主的母」，又说「你在妇女中是有福的」。

马利亚去到伊莱沙伯的家，还没讲什么，来不及分享在她身上所成就的事，伊莱沙伯就被圣灵感动，知道马利亚腹中块肉、那未出生的孩子就是基督；而伊莱沙伯所怀的胎，也兴奋地跳动，欢迎马利亚和她所怀的基督。伊莱沙伯再不是因不育而蒙羞耻的妇人，这时的她却被主的灵感动，做了一会先知，她说：「这相信的女子是有福的！因为主对她所说的话都要应验。」伊莱沙伯也预言了主对马利亚所说的话，都一定会应验。这两位未来母亲欢欢喜喜地相聚了三个月，马利亚就起程回家去了。

伊莱沙伯的产期到了，她生了一个儿子，是她作出信心响应的时候了。在亲族邻里七咀八舌，要给孩子起名叫撒迦利亚的时候，伊莱沙伯斩钉截铁地说：「不可！要叫他约翰。」众人都不明白个中原因，还不断地想说服伊莱沙伯，提醒她说：「你亲族中没有叫这名字的。」伊莱沙伯坚持用约翰这个名字，他们不得要领，只得打手势问作父亲的哑巴撒迦利亚。撒迦利亚不能够讲话，就在写字的板上写了「约翰」。奇怪！当「约翰」这个名字一写好，撒迦利亚立刻就能够讲话了，他就归荣耀给主！

听众朋友，伊莱沙伯真是一位支持丈夫，又爱主、顺服主、不嫉妒、安守本份的女士。她知道了主将要成就在她身上的事情，就安静等候；她也紧记丈夫给她的信息，孩子一出生，不管亲友怎么说，她坚持孩子必须叫约翰。她也不嫉妒比她更有福气的马利亚，还顺服圣灵的感动，称呼马利亚为「我主的母」。伊莱沙伯真的是非常了不起！