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怎样靠主度过艰难困苦的时期 与神同行:与神共度黑暗(1)

2022年10月21日 编辑:本站
与神同行:与神共度黑暗(1)
作者:查尔斯史达尼 

每一个人都会经历人生黑暗的时刻,我所指的黑暗时刻,是我们不明白神的作为,我们被压下来的重担所笼罩,而当我们观望将来的时候,又觉得毫无把握和确据。这些情况,我们称之为生命的“黑暗时刻”,因为我们根本不知道前路会怎样,而我们却陷在一个困境之中,无路可走。

今天我们要思想的,是怎样靠主度过黑暗的时刻。当圣经说到“人在黑暗中行”,所指的是人活在罪中,在罪中生活的光景。但是经历黑暗的时刻,是指我们经历人生的困难,试炼,痛苦和逆境等等,在这些时刻中,神应许要与我们一起度过。

今天我们要看的经文,是创世记37章,这里记载到约瑟的生平事迹。我们都知道,约瑟是以色列民族史上一个非常关键的人物,因为约瑟是整个以色列民族得以延续的开始。而约瑟的一生,经历着非常多的波折,他的哥哥们嫉妒他,因为他是雅各老年得的孩子,又是爱妻拉结所生的,所以雅各特别的宠爱他;而约瑟有时候所说的话,在他哥哥们听来,更是像火上力油那样,让他们对约瑟更加恨之入骨。

有一次,父亲差约瑟去探望他在牧羊的哥哥们,而他的兄长们就趁这个机会,商量要怎样杀了约瑟,后来流便却主张不要杀害他,因为流便想救约瑟,于是便建议先把约瑟丢在坑里。之后有一队以实玛利商人经过,要往埃及去,他们就将约瑟卖了给这些商人。约瑟就被带下埃及去,后来作了护卫长波提乏的奴隶,在他家中做工。

以后,波提乏的妻子屡次想勾引约瑟,都遭到约瑟拒绝。最后,约瑟被她诬告,而被波提乏下在监牢里。后来辗转经过许多艰辛的岁月,约瑟终于成为埃及一人之下,万人之上,地位仅次于法老的宰相。

约瑟被卖到埃及的时候,年仅十七岁,还是个牧羊的少年,而约瑟贵为宰相的时候,已经是一个三十岁的成年人,其问十三年的岁月,约瑟是在黑暗中度过,他所有青春的日子,全是在黑暗中度过的。可是,约瑟在黑暗中所经历的,却让我们从其中学习到了极为宝贵的原则,是可以帮助我们在经历人生黑暗的时候应用得到的。

今天我要和弟兄姐妹你分享的,是一些能够作我们经历黑暗时刻中的鼓励,是实用又有效的。约瑟的前半生,十七岁到三十岁,可以说是充满悲剧。他长时间活在黑暗之中,根本不明白神对他的生命到底有什么目的,然而神对约瑟的使用,对约瑟的期望,显然是极高的。正像赛55:8-9所说的:“耶和华说:我的意念非同你们的意念;我的道路非同你们的道路。天怎样高过地,照样,我的道路高过你们的道路;我的意念高过你们的意念。”当我们研读约瑟生平的时候,就能够发现一些可以提供我们在黑暗中使用的原则和它。请弟兄姐妹预备好纸和笔,把一些要点记录下来,作为日后的参考和对自己的提醒。

首先,一个很重要的原则,是我们一生要紧记的,就是神在我们黑暗的日子中应许与我们同在。我再说一遍,神要在我们黑暗的时刻中,应许与我们一起共度。这一点我们从约瑟身上,看得很明显。创39:1-3这样说:“约瑟被带下埃及去。有一个埃及人,是法老的内臣,护卫长波提乏,从那些带下他来的以实玛利人手下买了他去。约瑟住在他主人埃及人的家中,耶和华与他同在,他就百事顺利。他主人见耶和华与他同在,又见耶和华使他手里所办的尽都顺利。

第6节继续说:“波提乏将一切所有的,都交在约瑟的手中,除了自己所吃的饭,别的事一概不知。约瑟原来秀雅俊美。”

这里记载到,神在约瑟头一次在埃及的工作和生活中,与他同在。然而后来,约瑟被诬告而被下在监狱中。创39:20-23说:“把约瑟下在监里,就是王的囚犯被囚的地方;于是约瑟在那里坐监。但是耶和华与约瑟同在,向他施恩,使他在司狱的眼前蒙恩。司狱就把监里所有的囚犯,都交在约瑟的手下;他们在那里所办的事,都是经他的手。凡在约瑟手下的事,司狱一概不察,因为耶和华与约瑟同在;耶和华使他所作的尽都顺利。”

弟兄姊妹,当我们行在黑暗中的时候,我们是否依然顺服神呢?不要以为当我们顺服神以后,情况就必然会好转,难处就会过去,不一定这样。我们也许依然陷在黑暗之中,困难依然大到让我们恐惧,但是我们要记得,神与我们同在。约瑟所经历的,其实是很可怕的处境,但是无论处在什么样环境,在怎样的际遇下,我们看见神都一直与他同在。

来13:5说:“你们存心不可贪爱钱财;要以自己所有的为足;因为主曾说:“我总不撇下你,也不丢弃你。”“神清楚的告诉我们,祂总不撇下我们,也不丢弃我们,这是祂向我们所作的应许,是真实的,可信的,祂会在我们充满缺乏的情况下,和我们一起共度。下面来13:6说:“所以我们可以放胆说:“主是帮助我的,我必不惧怕;人能把我怎么样呢?”“

神不但与约瑟同在,神在历史上,也与摩西同在,与但以理同在,与大卫同在,与每一个先知同在,与一切信靠祂的人同在,直到今天,祂也与我们同在,因为祂是昨日,今日,一直到永远都是一样的神,在祂没有改变,也没有转动的影儿。因此,即使我们落在幽暗的日子,我们不必怀疑,也不用担心,无论环境是怎样的恶劣,我们困在黑暗中的日子是多么的漫长,神都一直和我们在一起,祂是和我们同在的。神的同在,就成了我们盼望的根源,也是我们信心的基础,因为知道神和我们同在,这就足够了。我们在神同在的应许之上,可以得着盼望和安慰,我们可以继续信靠神去度过,因为神没有离开我们,祂一直和我们同在。

第二,神容许黑暗临到我们身上,是有祂的目的的。我再说一遍,神容许黑暗临到我们身上,是有祂的目的的。就以约瑟为例,他开始踏入黑暗的时候是十七岁,然后十三年以来,他就一直活在这可怕的黑暗中,不见天日。十三年不是一段短日子,乃是一段非常漫长的时刻。神忘记了约瑟吗?神丢弃了他吗?不是,神一直与他同在,而且神对约瑟的一生是有目的的。很可能约瑟在黑暗之中,也向神问过许多问题,问神为什么他会陷入这如此的黑暗之中。但是神没有回答,神没有让约瑟知道,不过,神容许约瑟受到这样艰难的试炼,让他感到失望,心碎。让他堕入极大的深渊里,被诬告,被冤屈,受着许多不公平的待遇,这一切的一切都是有目的的。而约瑟也一直坚持对神的信心,没有因环境的恶劣而有所动摇。

神在约瑟身上的目的是什么呢?我们知道,当约瑟在监中的时候,遇到酒政和膳长两人,他们同时都作了梦,而约瑟一一为他们解梦,说酒政要恢复原位,而膳长则被处斩。结果事情果然正像约瑟所说的应验。而在这以前,约瑟曾经求酒政,在他恢复官职以后,请他在法老面前求情,把他释放了。可惜酒政却不记念约瑟,竟然把他忘记得一干二净。

直到后来,法老作了一梦,没有人能解,酒政才猛然想起,牢里还有一位名叫约瑟的,他懂得解梦,而约瑟就在这个关键的时刻中得以被提出监,为法老解梦。他告诉法老,他所看见的七只肥美的母牛,预表埃及地将会有七年的丰年;然而后来看见七只极之瘦弱的母牛,是预表七年丰年之后的七年荒年,并提醒法老要好好的作准备,免得全地被荒年所吞没。法老和他一切的臣仆,都以这事为妙。法老对臣仆说:“像这样的人,有上帝的灵在他里头,我们岂能找得着呢?”法老对约瑟说:“上帝既将这事都指示你,可见没有人像你这样有聪明,有智慧。你可以掌管我的家,我的民都必听从你的话;惟独在宝座上我比你大。”结果,约瑟藉着这机会,戏剧性地摇身一变,被法老抬举成为埃及地的宰相,被法老所派治理埃及全地。

原来神在约瑟身上的目的,就是要使他从一个没没无闻的牧羊少年,登上埃及宰相的宝位,这是神最终的目的,但神却用了十三年时间来作预备。每一段时间都没有白费,神怎样任凭约瑟的哥哥们心怀嫉妒,把约瑟卖给以实玛利人,使得约瑟被带到埃及。后来约瑟怎样被波提乏的妻子诬告,又怎样陷在狱中,每一件事都是神精心的策划和安排的,目的就是使约瑟在适当的时刻中,作埃及地的宰相。

其实,早在约瑟还幼小的时候,神就让他作了两个相似的梦,梦中看见他的家人和兄长们全都向他下拜,但是约瑟当时不能明白梦的意思,后来回头一望,却看出了神的智慧和心意,也证明了神从来没有忘记他。

也许在约瑟受苦的时刻中,他也会想过神到底还记不记得他?有没有理会他的苦情?但是神作任何事都有祂的智慧和目的在其中的。那不是说,神许可约瑟的哥哥们出卖他,然而神容许这件事的发生,任凭他的哥哥们心存嫉妒,不顾手足的情谊。但是神却使万事都互相效力,成就了祂在约瑟身上的旨意。

亲爱的弟兄姐妹,今天当我们陷在失意中,我们也许会胡思乱想,不知道自己为什么会遭到这些不测,神是否依然在看顾,是否知道我所遭受的,其实神完全知道,神也在看顾和主宰。神爱每一个属祂的人,只要我们顺服祂,祂就能够作成祂在我们身上的旨意。只可惜我们有些时候,信心会软弱,我们会起疑惑,甚至我们会跌倒,我们会质问神许多的“为什么”,然而让我们坚心相信,神在我们身上是有祂特别的目的的。

诗39:7-9,诗人说:“主阿,如今我等什么呢?我的指望在乎你!求你救我脱离一切的过犯,不要使我受愚顽人的羞辱。因我所遭遇的是出于你,我就默然不语。”

有时候我们感觉到,神好像把我们丢进幽暗里,因为我们所受的是又大又难让人痛苦的事,但是神绝对不会浪费时间,任何安排都是有意义的,有价值的,都是必须的。林后4章,保罗和弟兄姐妹分享他在困境中的经历,16到18节说:“所以我们不丧胆;外体虽然毁坏,内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比,永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的,乃是顾念所不见的;因为所见的是暂时的,所不见的是永远的。”

许多时候,当我们身处黑暗中,我们心灵的眼睛反而看得更清楚;因为在困境中,我们身边属世的事物,对我们的吸引力会渐渐减弱,而永恒的事反而对我们充满吸引。因此我们在困境中应该保持对神的信心,要往前看,不要向后看。虽然我们暂时不能明白神在我们身上的旨意,像约瑟在黑暗中,也不知道神到底会怎样做,而更不容易的是他长期在黑暗之中,根本不知道这期限有多长,但神却在其中不断的工作和安排。

有时候,神要在黑暗中洁净我们,先行建造我们的生命品格,神有许多预备功夫要做,然后神到了时机成熟的时候,才向我们显明祂的旨意。

如果我们心存感恩,乐意顺服,神可以没有拦阻的训练我们,装备我们,为着将来祂要成就的事先作准备。其实,如果我们的生活过得太顺利,太得意,未必是好事,因为神要用的人,必然会先给他训练和装备。所以,当黑暗临到我们身上的时候,不要沮丧,不要灰心,不要放弃,应该看为宝贵,而以积极的态度去面对,因为神在我们身上正作部署的工作,祂对我们的一生是有计划和有目的的。神不会容许一些无谓的事临到我们身上,浪费所给我们的时间的,凡是临到我们身上的事,都是必须的和有益处的。保罗形容我们在现世所忍受的,都只不过是至暂至轻的苦楚,而这些苦楚是神为了要成就将来极重无比永远的荣耀。

也许有人会说,十三年对约瑟来说,不应该算是短暂吧,而约瑟所受的待遇,也不应该以轻微去形容吧。保罗所受的,也不能算是轻微,是又苦又重的。其实,如果跟永恒作比较,这真的是至暂的;与将来要显出的荣耀相比,这真是至轻的。

弟兄姐妹,如果今天是活在幽暗之中,你感到长夜漫漫,不知道什么时候才来到尽头,不知道什么时候才可以等待到天明,那种感觉是很难耐的。可是,让我们的心不要忧闷,让我们依然信靠神,把荣耀归给神,因为祂是那位策划我们一生的主,只有祂知道我们可以忍受多少,而我们又要忍受多久。我们可以放心,神没有撇下我们,没有丢弃我们,祂更没有忘记我们。祂是那位充满万有的,祂又是爱我们无微不至的,所以我们尽管把自己交在祂的手中,专心仰赖祂,祂自有祂的旨意和目的。我们只要存顺服的心,去接受神一切的安排,神自然会按祂的心意来引领我们。

第三,黑暗的日子,要等到神成就祂的旨意之后,才会结束。我再说一遍,黑暗的日子,要等到神成就祂的旨意之后,才会结束。前面我们说神对我们这一生有祂的旨意,因此神容许我们进入黑暗的景况中,好让神作准备的功夫。这段黑暗的岁月,一直要持续到神的旨意成就之后,才会结束。约瑟的经历,很明显让我们看见这原则,为什么神要用十三年的时间,去部署和进行祂的旨意呢?因为当时约瑟还是个少年,只有十七岁,还不是登上埃及的高位的时候。另外他当时所处的地方是迦南地,不是埃及,所以神先得用独特的方法把约瑟从迦南带到埃及去,表面上看起来,好像是约瑟的哥哥们心存嫉妒,把他卖给了以实玛利人带下埃及,是哥哥们要害他,但是神的意思是好的。当约瑟回忘的时候,他看见是神差他先来埃及,并且预备他成为日后埃及的宰相。

其实,在神的全知中,神早就看到将来要发生的事,而在整个过程中,神一直在主宰着,神也一直在负责。神要将约瑟带到埃及地,在那里学会埃及文,和埃及的文化习俗等等,约瑟必须说得一口流利的埃及话,才能够充当日后的宰相重任。而这些都需要时间去磨练和预备,因此神把约瑟带到波提乏的家里,让他在那里学习埃及地的一切事物,包括语言和许多生活上的习惯。神将他先放在一个比较单纯的环境里,好让他可以专心学习。

埃及是个文明古国,有相当悠久的历史。对一个从小生长在巴勒斯坦地的少年人来说,外面的世界怎样,他真的一无所知,所以神必须给约瑟的成长的时间,让他在埃及地学会埃及人的思想方式,他们截然不同的文化背景。埃及人是建造雄伟的金字塔的,埃及有先进的数学、法律、天文、水利、农耕甚至军事……。约瑟在异地中,有很多需要学习的地方。神让约瑟先放在波提乏家里做奴隶,让他多多观察学习。

及后,神又许可他被诬告而下了监牢里,让他亲身感受一下政府的权力和运作,约瑟得学习怎样服从在埃及的权力之下。当日在家中,约瑟只懂得服从父亲的话,就是这么多而已,而雅各对约瑟又是宠爱有加的。但来到人地生疏的埃及,自己身在奴隶的位置,所要学习的又是另一套,约瑟得学习听从波提乏的吩咐,以及后来在监牢里的一切规条和命令。在一个困难的环境下学习顺服,学习谦卑,显出他信心的真实神才可以将他升高,才可以抬举他。神的做法往往是这样,尊荣以前,必有谦卑。神阻挡骄傲的人,赐恩给谦卑的人。

不但这样,约瑟还要深入了解埃及地的宗教文化。埃及人是拜多神的,所有日、月、星、动物、植物、海洋、山川等等,都是他们敬拜的对象,埃及人可以说是什么都拜。他们敬拜事奉受造的万物,却不事奉造物的主。约瑟身处异地他乡,要保持一神的信仰,着实不易,他对神的信心是一再受到考验的。

也许曾经有人问他,“你的神如果是真的,为什么祂会容许你受到这些不公平的对待呢?你的神为什么会让你作奴隶呢?你的神为什么会让你身陷牢狱,而不马上救你呢?”约瑟一定是遇过很多类似的问题,但是约瑟的信心,不是建基在所看见的事物上,因为他从心里对神有所认识,他乃是仰望那位看不见的主,他的心灵是清醒的,是与神相近的,所以外界的一切都不能影响他对神的信心。

神让约瑟遭遇的一切,都不是偶然的,乃是有计划的,为要成就祂在约瑟身上的旨意,为了能够在适当的时候,让他登上埃及的宝位。神一步一步的安排,让约瑟在困境中成长,不断的充实他,在多方面给他机会学习,结果神的心意没有白费。我们看见耶和华与约瑟同在,他就百事顺利。没有耽误时间,约瑟照着神旨意里的进度进发,成为神所重用的仆人。

亲爱的弟兄姐妹。今天,我们在黑暗中的反应是什么呢?是惧怕呢?是充满挫败呢?是凭自己的力量,拒绝、抗争,以致于浪费时间呢?还是用信心去回应神呢?服在祂大手下?神领我们进入黑暗之中,神并没有离开我们,祂是一直与我们在一起的,但是祂要在黑暗中磨炼我们,修剪我们,预备我们,去成就祂在我们身上的旨意。

黑暗的日子是难熬的,是漫长的,但记得当转向神,倚靠祂。来10:36-38,作者“你们必须忍耐,使你们行完了上帝的旨意,就可以得着所应许的。“因为还有一点点时候,那要来的就来,并不迟延。只是义人必因信得生[义人,有古卷作我的义人];他若退后,我心里就不喜欢他。”“

弟兄姐妹,我们今天已经因信称义了,但是有没有继续因信得生?
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