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旷野吗哪2017年07月22日 :《接受神的呼召》

2023年07月22日 编辑:本站

旷野吗哪2017年07月22日 :《接受神的呼召》
主持:孙大中

读经:使徒行传26章9-20节

金句:使徒行传26章19节
「亚基帕王阿!我故此没有违背那从天上来的异象。」
 

十八世纪初的北美,在约拿单‧爱德华滋所处的年代,北美新英格兰的清教徒,已经失去了早期的热心和虔诚。什至在英国,五十年来清教徒的人数正逐步下降,许多清教徒冷淡退后,在灵命上没有追求。

爱德华滋对十八世纪北美教会的荒凉,和信徒的冷淡,分析其中原因发现,是人不够认识心思里天性的黑暗,妄想用人的头脑代替神的启示。对自己的知识过份自信,结果瞎了心眼。他深感要靠着神的大能,把人的心意夺回,使人顺服基督。

爱德华滋多年来在新英格兰的大地上,辛勤耕耘撒下了复兴的火种,而英国知名布道家乔治‧怀特腓德,1739年底来到美洲,则把这星星之火,变成燃遍整个新英格兰的熊熊烈火。爱德华滋的信息改变了许多刚硬不悔改的人,每天都有大批的人归主。主耶稣的名被高举,至高的神得着荣耀。

1735年到1743年间,北美经历了大觉醒,神的灵大大动工,什至远在英国和苏格兰的信徒也被鼓舞、得到了勉励,当时英国的教会正处于荒凉,信徒冷淡,这样的光景已经许久了。后来第一次北美的大觉醒开始趋于冷淡下来,是因为受到英国「自然神论」(Deism)和法国「怀疑主义」(Skepticism)的影响。

1750年,约拿单‧爱德华滋因为不接纳没有把握得救的人领圣餐,被牧养了二十四年的教会解聘。英国知名的牧者锺马田牧师评论这件事的时候,说:「弟兄们,不要为你们教会里可能发生的任何事感到惊奇。」

另外一位美国近代基督徒作家华伦‧魏斯比(Warren Wiersbe)说:「历史证明爱德华滋是对的,他的会众是错的。凡反对圣灵工作的人,都已改变信仰。但那些信仰纯正的人,那些追随爱德华滋的人,工作继续得着扩展。」

在爱德华滋和怀特腓德相继过世之后,神继续使用约翰‧卫斯理和约翰‧牛顿,一直到了十九世纪初,神再兴起查理‧芬尼(Charles Grandison Finney)带来北美第二次大觉醒;十九世纪中期之后,神兴起慕迪在全美各地主持奋兴会。

在第一次北美大觉醒的期间,神兴起了一位很独特的宣教士,就是有「近代宣教先锋」之称的大卫‧布莱纳,独自一人向居住在荒野的印第安人传福音。他的宣教生涯只有短短五年的时间;但他的祷告并得着神与他同在的经历,却成了宣教士的模范。

大卫‧布莱纳1718年生于美国康乃狄克州,在家排行第三。在21岁的时候,悔改信主。同年他进入耶鲁大学就读,预备一生服事主。他是耶鲁大学最勤奋的学生之一,在班上的成绩一向都是名列第一。当时,欧洲的「启蒙运动」和「自由主义神学」,深深影响美洲大陆,很多人开始怀疑神,质疑根植于圣经的基督信仰。

1742年初,大卫正读大学三年级,竟被耶鲁大学开除。为什么?因为当时许多学校受到「启蒙运动」影响,开始走「自由主义」的路线,哈佛大学和耶鲁大学也深受这股风潮影响。

一天大卫和他的几个知己朋友在一起闲谈。谈话间,他们谈起一位对院内基督徒学生所举行的「祷告会」表示不满的导师。其中有一个人问起大卫说:「大卫!你认为威得斯理先生这人如何?」大卫讲了一句话:「这人不会比那张椅子更有恩典。」言下之意,一张椅子都会有恩典让基督徒学生举行祷告会。这话传到一位新生耳中,辗转间就传开了。在校方追问下,就把矛头指向大卫,结果大卫遭到校方开除。耶鲁大学后来觉察到,他们开除了一位最优秀的学生。

其实问题的症结是大卫追求的敬虔生活与校方的「学术」立场抵触。他的虔诚渴慕主,渴望传扬福音。和当时高举人「理性」这样的「自由思想」格格不入。大卫‧布莱纳传扬福音的热诚,不曾因此受挫折。他离开学校后不久便跟着一位牧师学习。大卫的心,就是随时准备好顺服神的差遣,一生忠于主,为主而活。

有一个主日,他在某教会讲道,当天他引用的经文是约伯记14章14节:「人若死了岂能再活呢?」很奇妙,那一天有几个能听懂英文的印第安人坐在那里听道。当大卫分析「未曾准备好便死去的结果」时,那几个印第安人听了感到很不平安,因为他们还没有预备好去见神。他们要求大卫说明怎样行才得救。好像当年腓立比监狱的狱卒,问保罗和西拉:「二位先生!我当怎样行才可以得救?」

这是大卫第一次与印第安人接触,令他留下深刻的印象。不久之后,大卫收到一封信,写信给他的是苏格兰一个传道会的代表。他们有负担在印第安人中间传福音。知道大卫是一位满有热心,诚实事奉主的青年人,就邀请他出席他们的会议。十一月大卫就被这个苏格兰差会接纳为宣教士,开始在美国的印第安人当中工作。

起初印第安人对福音反应冷淡,没有人愿意信主!大卫孤身一人,得不到任何人的鼓励,又看不到工作果效,有时也难免会沮丧,然而他始终说:「要使印第安人悔改归主,在人是不可能的事,可是在神凡事都能。」

他的身体很软弱,生活也非常艰苦,吃的只是一点点玉米之类的东西。他住在旷野,要买面包都得走十几里路才买得到。因为印第安人的部落散居各地,大卫需要骑马到一个个又一个的地方去传道,常经历在旷野旅行的危险。

他在一篇日记里写到:「我这一年来走过许多路程,可是神没有让我的一根骨头被折断,或让我受任何灾害。我常在旷野受寒冷,又饥饿;我常在丛林中走迷路,有时我要在长夜里赶路,一次我就在森林里躺了一夜。可是,感谢神,他保守了我。」

白天他骑马旅行布道,晚上就在帐棚里过夜。有一天深夜,一群印地安人,手持战斧,潜近他的帐篷,悄悄从帐篷的缝中窥望。在灯火的微光中,他们看见那大卫跪在地上祷告。一条很毒的响尾蛇,爬到他的两脚中间,贴近他的脸,吐出分岔舌头,眼看就要咬下去;他们想,这个白人恐怕就要倒地身亡了。但没想到,那条响尾蛇忽然转头爬出帐篷,钻进外面的草丛中,走了!

这景象让那些印地安人深感敬畏,改变了原本打算杀害宣教士的计划。回到自己的部落中,向族人报告。大卫本来知道自己身处危险,心里准备随时可能会被印第安人杀害。但想不到他们对他非常友好,不但接待他,还对他百般尊敬。在过了好一段时间久之后,才明白事情的原委。原来他们因为看到那晚的「奇迹」以后,相信大卫是「神的使者」,所以有神特别的保佑,就把他当作「先知」欢迎。

大卫在印第安人中间,别无倚靠,只有靠祷告。他常常早上醒来就祷告,在树林里祷告,有时整天禁食祷告,求神在印第安人中行奇事,使他们的灵魂苏醒。他在日记里留下了许多「祷告」的记录。他不住的祷告,必要时就禁食祷告。

要教导印第安人明白真理很不容易,有时连最简单的真理,也必须一再重述,他们才能领会。一年后,有些印地安人,受了圣灵的感化,开始信主。不久,在他们中间有了主日的公开聚会。1743年11月20日,大卫在日记里写着:「我已经为47位印地安人施洗;23位成人,24个孩童。...靠神丰盛的恩典,那些承认基督的人当中,没有谁羞愧离去,也没有人有什么恶行或不信者的行为。」他很仔细的观察,他所牧养的印第安人,并且做了纪录。

1745年,赢得印第安人信任的大卫,带领许多人信主。他也被苏格兰差会按立为牧师。大卫在印第安人中间传道大有果效,带领了不止一位巫医舍弃他们的巫术,成为谦卑的基督徒。帮助大卫翻译的印第安人,从前是一位着名的酒徒,听多了大卫的信息,也开始对福音产生兴趣,什至开始劝告他同族的印第安人舍弃他们的异教信仰来信耶稣。这位年届五十的传译自己后来也信了主,受洗的时候还给自己取了一个圣经的名字叫「摩西」。

「大觉醒」的不止在北美白人中间,也在印第安人中间。神的灵风吹来,许多印第安人渴慕福音,想要知道「怎样行才能得救」,并且因为认识耶稣基督心中充满喜乐。福音的真光照亮了许多部落,远处近处都有印第安人来听福音悔改信主。

1746年,大卫原本就不健壮的身体开始更加衰弱,他拚了命的传福音。虽然抱病传道,但他心意坚定,甘心为了神的荣耀耗尽自己。他说:「若我活,让我为主而活。若我死,让我为主而死。因为我或活或死,总是主的人!」1747年,大卫死于肺痨,去世时只有29岁。虽然他只做了五年的宣教士,然而他为主倾倒的一生,他传福音的热忱透过他的日记和传记,感动了千万的信徒更加爱主,愿意像他那样委身宣教。

约翰‧卫斯理常对一些传道人说:「每一个传道人都应用心读大卫‧布莱纳的一生。」曾有人问约翰‧卫斯理:「如果宣教事工失败了,怎么办?」他回答:「读一读大卫‧布莱纳的传记吧!」。

大卫‧布莱纳他的事迹影响了许多后继圣工的宣教士,比如到印度宣教的克里‧威廉和亨利‧马太。

以后耶鲁大学神学院把院内的一栋建筑,命名为「布莱纳大楼」。这种以一名「被开除的学生」,作为校园建筑命名的光荣,也只有大卫‧布莱纳才有。约翰福音12章24节,耶稣说:「我实实在在的告诉你们,一粒麦子不落在地里死了,仍旧是一粒;若是死了,就结出许多子粒来。」

弟兄姐妹,你有宣教的心志,可是没有财力或是才能,眼前只有困难,你能做什么?『祷告!』大卫‧布莱纳,原本只是一个怕羞的孩子,身体也不好,但他有一颗事奉主的心,不住地为所爱印地安人的灵魂得救祷告。神就用神迹奇事随着他。他虽然死了,他的信心仍旧说话;他息了自己的劳苦,作工的果效也随着他。

在孙大中的心目中,大卫‧布莱纳手拿圣经,坐在印第安人中间传道的图画,比什么图画都美。那些印第安在他旁彷佛在问:「我当怎样行才可以得救?」大卫则告诉他们:「当信主耶稣,你和你一家都必得救!」

愿我们都不怕劳苦,愿意将福音带到「从未听闻福音」的人群中。愿主复兴我们,加深我们领人归主的心志;愿主赐福坚立我们手所做的工。


请我们一起祷告:

「主啊,你愿意万人得救明白真道,今天还有很多人没有听过福音,不知道你的大爱。你要我们将这大喜的福音,带到最黑暗之邦;向世人作美好见证,指引罪人归向真光。主啊,举目向田观看,庄稼已经熟了,万民正期待这宝贵信息。帮助我们以你的心为心,谦卑顺服你。主啊,传福音虽有艰难,你所要的,是我们在你面前忠心。你应许常与我们同在,直到世界的末了。求主开我们的口,坚固我们的心,叫我们喜乐事奉你,乐意为你的荣耀耗尽自己。愿你的灵引导我们、帮助我们,叫我们爱你所爱的。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。」

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